وُلِد قبل البعثة بعشر سنين . وتربّى في حجر النبي صلى الله عليه وسلم ولم يُفارقه . من فضائله رضي الله عنه : أول الصبيان إسلاماً .

أسلم وهو صبي ، وقُتِل في الإسلام وهو كهل . قال عليه الصلاة والسلام لعلي رضي الله عنه يوم غدير خم : ألست أولى بالمؤمنين من أنفسهم ؟ قالوا : بلى . قال : اللهم من كنت مولاه فعليّ مولاه . اللهم والِ من والاه ، وعاد من عاداه . رواه الإمام أحمد وغيره . وروى الإمام مسلم في فضائل علي رضي الله عنه قوله رضي الله عنه : والذي فلق الحبة ، وبرأ النَّسَمَة إنه لعهد النبي الأمي صلى الله عليه وسلم إليّ أن لا يحبني إلا مؤمن ، ولا يبغضني إلا منافق . شهد المشاهد مع رسول الله صلى الله عليه وسلم إلا غزوة تبوك ،: وقال عليه الصلاة والسلام له ألا ترضى أن تكون مني بمنزلة هارون من موسى ،إلا أنه لا نبي بعدي . و يوم تبوك خلفه النبي صلى الله عليه وسلم على المدينة وهو بَدري من أهل بدر ، وأهل بدر قد غفر الله لهم . وشهد بيعة الرضوان . وهو من العشرة المبشرين بالجنة .وهو من الخلفاء الراشدين المهديين فرضي الله عنه وأرضاه . وهو زوج فاطمة البتول رضي الله عنها ، سيدة نساء العالمين .

وهو أبو السبطين الحسن والحسين ، سيدا شباب أهل الجنة والسيدة زينب

وفاته رضي الله عنه :

 استشهد رضي الله عنه في ليلة السابع عشر من شهر رمضان سنة أربعين من الهجرة . قَتَلَه عبد الرحمن بن مُلجَم   وصدق قول النبي صلى الله عليه وسلم لعلى رضى الله عنه : أشقى الناس الذي عقر الناقة ، والذي يضربك على هذا – ووضع يده على رأسه – حتى يخضب هذه يعنى لحيته . رواه الإمام أحمد وغيره وكانت مدة خلافته خمس سنين إلا ثلاثة أشهر ونصف شهر .